A diez nanómetros de la pérdida: por qué la recuperación de datos requiere conocimientos especializados

¿Qué hay realmente dentro de un disco duro?

Para entender por qué la recuperación de datos es tan compleja, primero hay que entender cómo funciona un disco duro.

Dentro de un disco duro hay uno o varios platos que giran a gran velocidad, normalmente entre 5.400 y 7.200 revoluciones por minuto. Tus datos se almacenan en una capa magnética finísima sobre la superficie de esos platos. El cabezal de lectura flota sobre los platos a una distancia diminuta, de unos 10 nanómetros, lo que equivale aproximadamente a una milésima parte del grosor de un cabello humano.

Se trata, por tanto, de un mecanismo extremadamente ajustado y, por desgracia, muy delicado. Cuando algo sale mal, las consecuencias pueden ser graves si no se actúa correctamente desde el principio.

Las averías más comunes

• Fallo del cabezal de lectura (head crash): Es una de las averías más graves que pueden producirse. El cabezal de lectura, que nunca debería tocar los platos, «aterriza» sobre ellos con fuerza, ya sea por un golpe, una caída o simplemente por desgaste. Cuando el cabezal toca el plato a esa enorme velocidad de giro, en algunos casos puede rascar literalmente la capa magnética de la superficie. Los datos que había allí se desintegran y se convierten en polvo.

• Daños circulares (rotational scoring): Si el disco sigue funcionando después de una avería así, el cabezal de lectura excava surcos profundos en el plato, vuelta tras vuelta. Cuanto más tiempo permanezca el dispositivo en marcha, mayor será la destrucción.

• Motor o eje averiado: A veces el disco simplemente se niega a girar. Puede deberse a un fallo del motor o a que el cabezal de lectura se haya quedado pegado al plato (lo que se conoce como stiction). Esto exige herramientas especializadas y precisión: no basta con «abrirlo y probar suerte».

• Fallos electrónicos y de la placa controladora: La placa controladora (PCB) es el cerebro del dispositivo. Almacena un firmware específico que es único para cada disco. Es un error muy extendido pensar que se puede cambiar la placa por una idéntica de otro disco; si no se transfiere la información exacta del firmware, el disco no funcionará.

• Daños lógicos (logical damage): En ocasiones el hardware está bien, pero el sistema de archivos se corrompe. Entonces se pierde la información sobre dónde se encuentran los archivos y las carpetas. Es comparable a un libro al que le han arrancado el índice: la historia sigue ahí, pero encontrar las páginas correctas es un trabajo enorme.

 La regla de oro: si oyes clics, rozamientos o chirridos en el disco, apágalo de inmediato.

¿Por qué no basta con un «taller de informática normal»?

En Datatech hemos recibido con demasiada frecuencia discos que habían sido manipulados por personas sin la formación adecuada. El resultado es casi siempre el mismo: los daños han aumentado tanto que la recuperación ya es imposible.

Estos son los errores más habituales:

1. Abrir el disco en un entorno no limpio: El aire normal está lleno de partículas en suspensión. Si un solo grano de polvo queda entre el cabezal de lectura y el plato, actúa como papel de lija cuando el disco se pone en marcha.

2. Cambiar el cabezal de lectura sin las herramientas adecuadas: Los cabezales de lectura son tan delicados que, si chocan entre sí durante la instalación, quedan inservibles. Los métodos antiguos con goma o papel están completamente obsoletos y son extremadamente peligrosos.

3. Manipulación incorrecta de la placa controladora: Si se coloca en el disco una placa PCB equivocada, existe el riesgo de sobrescribir áreas críticas del sistema, lo que deja los datos inaccesibles de forma permanente.

4. Arranques repetidos: Mucha gente espera que el disco «se arregle» a base de probar una y otra vez. Si existe un fallo mecánico, cada segundo de funcionamiento destruye aún más los platos que contienen los datos reales.

¿Cómo trabaja Datatech?

Hemos invertido en equipamiento técnico especializado de Acelab y hemos montado las mejores instalaciones disponibles para garantizar los mejores resultados en la recuperación de datos:

• Cabina de flujo limpio (cleanbooth):  Utilizamos cabinas limpias SentryAir con filtros HEPA que eliminan el 99,97 % de las partículas en suspensión. Es el único entorno seguro para abrir un disco duro.

• Equipo de recuperación de datos PC-3000: Utilizamos lo mejor del sector en este campo, de ACE Lab. El equipo nos permite comunicarnos directamente con el firmware del disco, sin pasar por el sistema operativo del ordenador, y leer los datos sector por sector (sector-by-sector) sin forzar en exceso los componentes delicados.

• Herramientas de precisión de HDDSurgery: Utilizamos peines para cabezales de lectura fabricados a medida para cada tipo de disco. Esto garantiza que se puedan retirar y colocar cabezales de lectura nuevos sin que entren en contacto con los platos ni entre sí.

¿Qué debes hacer si el disco falla?

Si sospechas que el disco duro está fallando, o si oyes ruidos extraños procedentes de él, el consejo es sencillo:

1. Apaga el ordenador de inmediato.

2. No intentes volver a conectarlo.

3. Acude a especialistas.

El primer intento de recuperación de datos es siempre el más importante. Con cada intento fallido de personas sin la formación adecuada, disminuyen las probabilidades de que los datos vuelvan a ver la luz.

¿Tienes un disco averiado? Ponte en contacto con nosotros en Datatech. Ofrecemos un diagnóstico profesional y una valoración realista de las posibilidades de recuperación antes de emprender ninguna intervención.